Nogle gange er det de tilfældige møder, der ændrer retning på livet. For Birgit og Peter Gundersen begyndte eventyret til Grønland en aften hos en veninde. Midt i snakken spurgte generalsekretæren Erik Kristensen, om de kunne forestille sig at tage tre måneder som seniorvolontører på Soldaterhjemmet i Kangerlussuaq.
Det var ikke noget, parret havde overvejet før. Men idéen om en ny udfordring, et meningsfuldt fællesskab – og en god portion eventyr – fangede dem. Efter samtaler med børn, svigerbørn og børnebørn faldt beslutningen: De skulle afsted.
En baggrund fuld af fællesskab
Birgit (65) og Peter (66) har gennem hele livet været engageret i kirkeligt og pædagogisk arbejde. De har begge en lang karriere bag sig på efterskoler – som lærere, viceforstander og forstanderpar.
- Birgit begyndte tidligt som KFUK-spejder, blev senere spejderkonsulent og har arbejdet på flere efterskoler.
- Peter har en baggrund i FDF og har tidligere været volontør på Madagaskar gennem Det Danske Missionsselskab. Som værnepligtig i Livgarden kom han ofte på soldaterhjemmet – en erfaring, der nu får ny betydning.
Parret bor i Them syd for Silkeborg, hvor de er aktive i kirke- og foreningsliv, synger i kor og nyder naturen – helst på vandreture, cykel eller i kano og kajak. Dertil kommer en stor familie med fire børn, tre svigerbørn og fire børnebørn, som de betegner som “en rigdom.”
Livet på KFUM’s Soldaterhjem i Grønland
Som volontører indgår Birgit og Peter i hverdagen på KFUM’s Soldaterhjem i Kangerlussuaq, hvor Kasper og Maria Klarskov er ledere. Her er der åbent næsten hver aften – med guitarspil, spil ved bordene, hyggelige snakke, kaffe og kage. Dagen rundes af med en kort tekstlæsning og bøn.
“Det er fantastisk at opleve, hvordan der hurtigt opstår fortrolige samtaler med de grønlandske soldater, som her kaldes ’elever’. Vi hører meget om livet i Grønland gennem deres øjne,” fortæller de.
Uden for åbningstiden hjælper de til i køkkenet med at bage de boller og kager, der danner rammen om hyggen. Derudover bruges Multihuset også til kulturarrangementer – fra forskere, der deler viden om indlandsisen, til kreative værksteder, hvor lokale syr sælskindshandsker.
Eventyr og natur lige uden for døren
For Birgit og Peter handler volontøropholdet ikke kun om arbejdet. “Vi har glædet os til at opleve den storslåede natur – bjerge, gletschere, isbjerge og moskusokser,” fortæller de med begejstring. Allerede på deres første vandretur i fjeldet fik de en uforglemmelig oplevelse, da en moskusokse pludselig dukkede op.
Tre måneder med mening
Opholdet varer tre måneder og løber frem til november 2025, hvor de grønlandske unge afslutter deres basisuddannelse ved Arktisk Kommando. For Birgit og Peter er det en unik mulighed for at bruge deres erfaring og livsglæde i en ny sammenhæng – og samtidig få oplevelser, de aldrig vil glemme.
“Vi er utroligt glade og taknemmelige for alt det, vi allerede har fået mulighed for at opleve,” siger de.
Artiklen skrevet af Suong Christensen